La semana pasada, te contábamos cómo desde los años 70 se lleva advirtiendo de la contaminación por pellets de plástico o granza. Hoy queremos hablarte más concretamente del vertido que ha ocurrido cerca de las costas de Galicia. Hay muchos medios hablando de ello pero nosotros hemos querido hablar directamente con las personas que están a pie de playa haciendo las limpiezas.
Te dejamos aquí el vídeo y más abajo la información completa:
Antecedentes
El 8 de diciembre de 2023 el carguero Toconao perdió 6 contenedores cerca de Viana do Castelo, en Portugal.
Uno de ellos, contenía 1.050 sacos de pellets, de 25 kilos cada uno, es decir, un total de 26.250 kilos de pellets de plástico, que es la materia prima con la que se fabrican los objetos de plástico que nos rodean.
Cuatro días después aparecen los primeros sacos en la playa de Ribeira, en Corrubedo y un vecino, Rodrigo Fresco, da aviso al 112 y recoge unos 60 sacos de pellets.
A medida que fueron apareciendo más sacos, asociaciones como NoiaLimpa dieron la voz de alarma a través de las redes sociales y fue así como nos fuimos enterando del desastre.
Los otros contenedores que perdió el Toconao contenían pasta de tomate, neumáticos, barras de aluminio y rollos de papel film. Más plástico.
Es muy común que los cargueros pierdan contenedores. Cada año se caen una media de 1.566 contenedores por todo el mundo, pero sólo nos enteramos de estas pérdidas cuando ocurren muy cerca de la costa y la gente empieza a encontrar el contenido dispersado por la costa, como ha ocurrido Galicia.
Falta de regulación.
No hay ninguna regulación específica sobre su producción y su transporte, solo prácticas voluntarias que la propia industria ha incorporado.
En junio entrevistamos a Xavi, de Surfrider España, que nos contó algunas de las medidas que están pidiendo al Parlamento Europeo para acabar con las pérdidas de pellets.
Como el programa voluntario Operation Clean Sweep en la que las empresas se adquieren a un manual de buenas prácticas, entre las que figuran
- Evitar almacenar contenedores de pellets en la cubierta. Coloca los contenedores de pellets en las bodegas del barco.
- Utilizar envases diseñados para minimizar la posibilidad de roturas y la fuga de pellets.
- Algo tan simple, si en lugar de voluntario estuviera regulado, acabaría con muchos de estos derrames de pellets.
Impacto ambiental y toxicidad
También hemos preguntado a Alicia Mateos, científica especialista en microplásticos para que nos contase los problemas que pueden suponer estos microplásticos y nos ha comentado lo siguiente:
- Los pellets de plástico podrían actuar como vehículos para el transporte de metales en el entorno marino. Algunos estudios han demostrado que estos pellets, una vez vertidos en el agua o medio ambiente en general, pueden absorber metales.
- Además, se ha demostrado que los pellets de varios tipos de resina plástica, utilizados en la industria, transportan sustancias tóxicas por el medio marino. Estos pellets, al ser ingeridos por organismos marinos, liberan contaminantes como PCBs, DDE y nonilfenoles. La capacidad de acumulación de estos contaminantes en los pellets señala su papel como medio de transporte y fuente potencial de productos químicos tóxicos en el entorno marino.
- Por otro lado, investigaciones toxicológicas también indican que la ingestión de plásticos de polietileno procedentes del medio marino, especialmente microplásticos y pellets, podría tener efectos disruptivos en el sistema endocrino de peces.
En resumen, la contaminación por pellets de plástico representa una amenaza para el medio ambiente marino, al actuar como vectores de sustancias tóxicas y poder entrar en redes tróficas marinas donde tienen la capacidad de inducir toxicidad y afectar al comportamiento de organismos marinos.
Como puedes ver en el video de momento no han llegado más cantidades de pellets a Asturias, Cantabría ni a Euskadi.
Hay que esperar para comprobar cómo evoluciona la situación en los próximos días.
Si quieres unirte a la recogida de pellets, te dejamos un listado de asociaciones para que puedas unirte a algunas limpiezas organizadas y vayas a los puntos donde es más necesario.
Si encuentras un vertido importante, llama al 112 y rellena este formulario que han hecho varias organizaciones para hacer un seguimiento del vertido y puedan añadirlo al mapa común para tener toda la información reunida.
Referencias (facilitadas por Alicia Mateos):
Holmes, L. A., Turner, A., Thompson, R. C. (2011). Adsorption of trace metals to plastic resin pellets in the marine environment. Environmental Pollution, https://doi.org/10.1016/j.envpol.2011.08.052
Mato, Y., Isobe, T., Takada, H., Kanehiro, H., Ohtake, C., Kaminuma, T. (2001). Plastic Resin Pellets as a Transport Medium for Toxic Chemicals in the Marine Environment. Environmental Science & Technology, https://doi.org/10.1021/es0010498
Nobre, C. R., Santana, M. F. M., Maluf, A., Cortez, F. S., Cesar, A., Pereira, C. D. S., Turra, A. (2014). Assessment of microplastic toxicity to embryonic development of the sea urchin Lytechinus variegatus (Echinodermata: Echinoidea). Marine Pollution Bulletin, https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2014.12.050
Izar, G. M., Laurino, I. R. A., Tan, T. Y., Nobre, C. R., Gusso-Choueri, P. K., Moreno, B. B., Abessa, D. M. S., Martinez, S. T., Rocha, G. O. (2022). Plastic pellets make Excirolana armata more aggressive: Intraspecific interactions and mortality in field and laboratory ecotoxicological assays. Marine Pollution Bulletin, https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2022.114325
Diana, Z., Sawickij, N., Rivera Jr., N. A., Hsu-Kim, H., Rittschof, D. (2020). Plastic pellets trigger feeding responses in sea anemones. Aquatic Toxicology, https://doi.org/10.1016/j.aquatox.2020.105447
Queremos agradecer a todas las personas que están limpiando las playas. Además de por su trabajo, por encontrar un hueco para informarnos y que podamos compartir de primera mano esta información. Te dejamos sus cuentas de instagram por si quieres tener información de primera mano.
Te dejamos sus cuentas de instagram para que puedas estar al tanto:
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